『時間です。第二ステージに移動して下さい。あと2分42秒で始まります』
「おお、そんな時間かいな!!!」
またもや女の声に、返事をしたのは情報屋。
手にしたのは情報屋専用iPhone。
「相変わらず…時間に細かいな…二宮ちゃんは」
「二宮?」
思わず訊けば、独り言だと誤魔化された。
その時、クマが神妙な顔で考え込んでいるのに気づいた煌が声を掛ければ。
「いや…車から流れた音声ガイドも、同じ声だった気がしてな?」
何の話か、判らない。
「とにかく急がなあかん!!!」
訳も判らず急かされるまま、情報屋についていく俺達。
草原を駆け抜ける。
気持ちいい。
そう思っていたら――
「は!!!!?」
気づけば、景色は…切り立った崖となる。
俺達が走っていたのは崖の縁。
「何で突然草原が崖になるよ!!!!?」
俺達の気持ちを代弁したように、煌の声が響き渡った。
「ワンワンはん、早う早う!!!」
そんなことはどうでもいいというように、情報屋はとにかく焦っていて。
とりあえず…走った。
『第二ステージスタート』
そんな声と共に――
目の前に拡がったのは、三つ叉の分岐点。
一本道が突如3つに分かれた。
そして嫌な予感がして、振り返った後ろの道は…無かったんだ。
俺達が走ってきた道が、消失している。
…いつの間にか。
そう、全てが"いつの間にか"…引き返せない"舞台"が組み立て終わっている。
………。
上等だ。
目が合った煌も、にやりと笑っている。
何があろうとも…恐れるものか。
聖の案内中は、まだ裏世界の入口だというのなら、こんな場所…さっさと突破して、目的地まで行き着きたいんだ。
三叉路…各道の地面に突き刺さるのは、古ぼけた木札。
書かれてあるのは…縦書き筆字。
木札に直接ではなく、何故か上質な書き初め用半紙に描かれている達筆な楷書体。
真新しい立て札だということは明確だ。
左の道にあるのは――
『攻撃を禁ず』
真ん中の道にあるのは――
『防御を禁ず』
そして右側にあるのは…。
「「「………」」」
何度見ても、書かれてあるのは…。
俺達は顔を見合わせ…煌が吼えた。
「『○○』って何だよ!!!」
そう、書かれていたのは…
『○○を禁ず』
