『友美さんなんて顔色が真っ青に…、…って、ちゃんと聞いてるの！？』
『…ああ』
心労が悪化しそう…
誰か助け舟を…。
少し意識が‥
『あっ…』
…飛ぶ。
『あっ…って、いやらしい声を出さないで下さい』
………………
……………
……違うんだよ…‥
『おかえり』
『あれ、多田さん…、俺はひょっとして意識が…』
疲れで気を失ってしまったんだろうか…。
ああ、怖かった…。
『久しぶりに沢山会話して疲れたみたいね』
『…そんな事ない。それより現世にいるんだろ。どこに住んでるんだ？』
『………』
『現世ではどこにいるんだ？』
『私は…』
しかし睡眠モードに入れて良かった…。これでようやく安静に休める。
『あれ？』
『？』
『あれれ？』
何故か睡眠から戻る様な錯覚に陥る。
『どうしたの？』
『………』
解らない、何だろ…
俺の身体に異変が…
…〜…〜…〜…〜…
『…う〜ん』
『兄さん！、兄さん！』
友美が激しく揺さ振る。
しかも全力で。
『さっきまで起きてたんだけど、どうしちゃったのかな』
『と、友美…、落ち着いて…』
『宮川さん、あまり揺らしちゃ…』
『こらこら、そんなに揺らしちゃ駄目だよ』
看護婦と医師も、強く注意する。
点滴をぶら下げる棒かけが、ガチャガチャ鳴り響く。
…〜…〜…〜…〜…〜
『………』
？、ゆらゆらする…‥。
『しんどいの？』
『いや、大丈夫』
でも、恐かった…
やっぱり恵理も怒ることはあるんだな。
『…宮川君』
『ん？』
『‥嘘をついた、ごめんね。実は私、現世にはいないの』
『…と、いうと？』
『…死んじゃったの、その、言いづらかったけど』
『………』
睡眠状態なのに、感情が働き胸が窮屈になる。
何があったんだ…
『包み隠さず教えてくれ。何があった？、死因は？』
『自殺を…』
『…そう、か』
『…驚かないの？』
『勿論ショックさ。でも珍しいものじゃない。日本は年間３万人以上の自殺者を出してる異常国家だからね。危うく、俺もその人数に加わるところだった』
『…わりと冷静ね』
『寝てるせいでアクションがないだけだ。それより動機の方が気になる。なぜ自殺を？』
『…レイプされて、ショックでそのまま…』
『！、……』
胸にズキンと鋭い痛みが走った。
野蛮な奴らめ…、少女の一生をめちゃくちゃにしやがる…。
『………』
『…怖かったよね。助けに行けなかった自分が憎いよ』
『男にとって、女性はなんだろうね…。甘い理想なんて存在する事なく、白馬の王子様なんていないのに…』
『………』
『白馬の王子様なんて…』
『………』
『…あなたにとって、女性はどういうものなの？』
『俺にとって女性とは、精神の癒しだと思う。その癒しを永続的に受けていたいから…。う〜ん難しいね…』
『………』
『儒学の教えで言うなら、自分がされて嫌な事は相手にも押しつけない、かな。それが男女の交わりの基本だろうね』
『…難しい本ばかり読んで知識を付けたんだね。子供の頃はやんちゃだったのに』
『…読書のきっかけは、君に振られてからだ』
『…そうだったね』
『…失恋は宿命だと思う。君のせいじゃないさ』
『………』
『…正直なところ、君が死んだというなら、俺も命を断って追い掛けたいよ』
『バカっ』
『…多田さん俺はね、まだ君の事が好きで好きでたまらないんだよ。こんなに好きになれたことはないのに…』
『…宮川君の愛情の強さは脱帽だけど、もうそろそろ私のことは…』
『忘れられるなら苦労はしないよ。俺はまだ君のことが…』
『…私はもういないの。お願いだから現実を見て』
『…くそっ、叶わない願いなのか…』
『…そうだよ』
『………』
『………』
『…けど死んだからといって、気持ちが消えるものでもないんだ』
『………』
『君が性的暴行を受けたというなら、俺が読書で学んだ事を文章にして世に出し、少しでも暴行事件がなくなるようにしてみせるさ』
『………』
『それが俺に出来る、最初で最後のプレゼントだろうね』
『………』
『…例え、文章下手で力弱くても…』
『…本当に不器用な性格なんだね。人間はもっと単純でいいのに』
『…精一杯、書いてみせるよ』
『………』
『…多田さん』
『…なに？』
『…せめて、生きていてほしかった…』
『………』
………………
………
…
〜集中治療室〜
『……、？』
夢から覚めたらしいな‥
周りには誰もいない…。
！、折り畳んだ紙が一枚あるのに気付く。
丁寧に開いてみる。
『………』
「私は家に居るから、目覚めたら携帯に電話して。〜友美〜」
電話するまでもないさ。すぐに帰宅するから。
両手に点滴を打っていて、手の動作が制限されている。
けど、ご丁寧に呼び出しボタンは押せる様にしてくれてある。
《カチッ》
『………』
寝てる場合ではない。すぐに男女の交わりについて、必要なエッセイに取り掛からないと。
《ガチャ》
『宮川君、起きたの？』
『調子はどう？』
医師も同行するとは、俺は重病人？
『大丈夫？』
『早速ですが、退院させて下さい』
予測していない突発的な発言に、言葉を失う両者。
『何言ってるんだ！、栄養もまだ不十分なんだよ』
『もう大丈夫です』
『一体、急にどうしたんだよ』
医者は訝しがる。
俺は医者を無視し、身体の調子を確かめた。
肉体的な運動はできないが、頭脳は通常に働く。
エッセイなら、座ってでもできる。
『退院しても、まだまだ動くことは出来ないよ』
『エッセイを書くだけですよ』
『エッセイ？』
『…今すぐ帰ります』
『では条件付きで。自宅から出ない事。毎日の通院を欠かせない事。約束を守れる？』
『わかりました』
…‥
‥
