気づけば夜の９時。
「すみません、すっかり長居してしまって……。僕はそろそろ……」
「まあ待て、今代行呼ぶから。」
親父殿はそう言って。
電話をしに…席を立った。
「あ～………飲み過ぎた。」
母上はキッチンに。
そして久則は就寝。
リビングには……
私と先生、二人だけ。
「あの二人ザルだから…、日本酒、かなり飲まされてましたよね。大丈夫ですか？」
先生にミネラルウォーターを差し出すと…彼はゴクリとひと口、それを口にした。
「なに？介抱してくれるの？」
周りをキョロキョロと見渡して。
それから……、彼は手招きした。
トロンとした瞳が………母性本能をくすぐる。
思わずぴょんっと抱き着くと……。
「あはは、かわいーかわいー。」
酔っ払っているせいか、陽気に笑って……
髪を撫でてきた。
するすると髪を滑らせてゆくその手つきが……
妙に優しい。
「……先生。」
「……ん～…？」
…聞いても…いいかしら。
「親父殿とはどんな話を？」
「………。気になる～？」
「今…、何やら間がありましたよ？」
「……。気のせいじゃん？」
「……いーえ！」
「……ちゃんと、お前と付き合いたいって話したよ。」
「……それで、親父殿は何て？」
「…………。本当、いい親父さんだな…。」
……今……、
上手くはぐらかされた……？
「……あの……！」
「三船が愛されて育ってきたのがよ～くわかったよ。」
彼は最後にぽんぽんっと頭を叩いて。
ゆっくりと……
体を離した。
「……お子サマには教えない。けど…、お前が心配するようなことはないから。」
先生は……
笑っていた。
これ以上にないくらいに、優しい瞳を向けて……。
でも。
先生、これはいつもの笑顔ではないわ。
今、このタイミングで……そんな顔されたら、
気になって……仕方ないじゃない。
