私は親父の胸を叩いた。
親父は私の手をつかむと膝をつき、懺悔するように私の手を顔の前で包み込んだ。
私はそっと席をあいかに譲った。
「お父さん、わたしね、わたしね・・」
「あ、あいか、なのか」
「お父さん、ごめんなさい、ごめんなさい」
「そんなことない。バカなお父さんでごめんな。娘にこんなに辛い思いをさせちゃって、ごめんな」
しゃがんだまま、親父はあいかを抱きしめた。
そして、あいかの両肩を手で持つと、真っ直ぐにあいかの黒い大きな瞳を見つめた。
親父の目には今にもあふれんばかりの涙が光っていた。
「これからもお父さんの娘でいてくれるか？」
あいかは込み上げてくる気持ちを押さえきれず、しゃくりあげながら、大きく頷いた。
