「騙されるな」

（えっ、なに？）


ほんの一瞬のことだった。
でも、確かに達哉の表情が変わった。

　なに？
　今のは誰？
　達哉じゃないの？



突然、達哉のくちびるが引きつりだした。
まるで、くちびるの端を釣り糸で引っ張るように。

目はカッと見開き、指をギクシャクさせる。

そして、操り人形のように手をぎこちなく上げていく。



次の瞬間、達哉は自分で自分の首を絞めた。

「な、なにするの」

達哉は歯を食いしばる。

悲痛な形相。


私は反射的に達哉の手を引き離そうとする。

でも、その手は堅く、離せない。


「やめて。お願い、やめて」

今まで首を絞めていた右手が正気を取り戻し、首から離れた。

そして、その右手は首を絞め続けている左手をつかんだ。

プルプルと震える左手の指を一本一本、首から引きはがしていく。



全ての指を引きはがした時、達哉は勝ち誇ったような顔を見せた。