その後ろにチラリと見えた頭の先に、ランシュは一瞬ギョッとした。
想像していた姿と、全く違っていたのだ。
刑務官が壁際に移動し、後ろから姿を現した初老の女性は、燃えるように鮮やかな赤い髪をしていた。
伴った刑務官に会釈をしてこちらを向いた彼女は、ランシュの姿を認めて少し目を見張り、そして穏やかに微笑んだ。
意志の強そうな鳶色の瞳に太い眉。
健康的な褐色の肌。
色素の薄いランシュとは似ても似つかない。
自分とはあまりにも違いすぎる彼女の容姿が、この人の遺伝子を一切受け継いでいない事を如実に物語っていた。
なんと言って声をかけよう。
「はじめまして」でもないし、記憶にないのだから「お久しぶり」も変だ。
言葉を探してランシュがためらっている隙に、彼女が口を開いた。
「こんにちは。大きくなったわね」
