見せられたページにはあと残り１名分のスペースを残している。

「べ、べべ別に『理想恋愛屋』って書いて解るんだからいいじゃないですか！」

　それを受け取らずにぷいっと顔を背けると、早乙女さんが呆れてため息をついていた。

「葵さん、コドモじゃないんだから……」

　やれやれ、と肩をすくめている。

女が怖いといってるヤツに言われるのも悔しい。だが、オレにだって嫌なものの一つや二つあるんだ！

「ワガママ言ってないで！遥姫さんだってきちんと書いてくれてるんですから！」

　そういってページを滑らせると、オレの前に突き出してくる。

そこには言う通り、彼女の名前が若干クセのある字体で書かれている。


「高校生にできて社長ができない、なんてことあっていいんですか？」

　彼はうまくオレのプライドを利用している。


　なぜだ。　そこまで頭が回るなら、女性なんて怖くないはずだろう！


　と、叫びたい気持ちはぐっとこらえる。

勿論、それはオトナとして。


　黙って睨むオレに「ほら!!」といわんばかりに、彼はノートを押し付けてくる。

　幸いにも、最終ページには一人分のスペース。

しぶしぶ受け取りざっと書き記すと、パタンッと閉じて突っ返す。

　しかしオレの思いとは裏腹に彼はそのノートを開き始める。

「ちょ、何してんですか！」

　慌ててノートを彼の手の上から無理やり閉じる。

「何って、確認ですよ。……まさか誤魔化したんですかぁ？」

　彼のため息交じりの呆れ声。

「ちゃ、ちゃんと書きましたっ！」


　オレのこの動揺っぷり、どうよ？

さすがに自分でも怪しいと思う。


　じっと彼を見つめて、呼吸を整える。

声を潜めて、半ば脅すように静かに口を開く。

「いいか！これはオレと早乙女サンの秘密だからな!!」

　そしてゆっくりと強制的に閉じていたノートから手を引いた──……