「祈くん、どこに隠したんですか！？」
「隠してねーって。今オマエ自身が確認しただろ。何ならトイレのタンクの中まで確認すればー？」
「言われなくても探します！ お風呂場も！」
「どーぞー？」
バシンと襖を叩きつける音がして、駆け出す足音。
あとに続くのんびりしたのは三津のものだろうか。
どうやら、比奈子の捜索の手から逃れられたようだ。
話し声が一際遠くなったのを確認してから、はあー、と全身でため息をついた。
「ね、どうなってるのさ、イノリ」
小声で訊く。
イノリも小さな声で、くすくすと笑った。
「ここ、お隣さんの部屋の押入れなんだ」
「は？」
「このアパート、古いでしょ？ そのせいか、お隣の押入れとの仕切り板が緩んでてすぐに外せるんだあ。
母さんに怒られて、押入れに閉じ込められたときに見つけた、おれの秘密の通路」
「すげえ。イノリ、あんた優秀すぎっ」
ぎゅう、と抱きしめると、イノリはふふー、と自慢げに笑った。
耳を澄ませば、三津と柚葉さんが比奈子を追い出そうとしているところだった。
「納得した？ したなら帰れ」
「祈くん、逃がしたんじゃないですか？」
「なんでそんなことしなくちゃいけないのよ。あなた、いい加減アタシたちに失礼じゃない？」
比奈子、食い下がってるな。
そんなに祈を加賀父に会わせたくないのか。
「じゃあどうして一心さんを探してるのか、教えてください」
「理由を言えば、オマエは風間さんの居場所を教えるのかよ」
「！？ い、いいですよ？ 本当に必要ならば！」
マジで？
イノリと身を乗り出した。
果たして、三津が不満げなため息をついた。
「実はオレ、風間さんに金借りたままなんだ。で、そのことがさっき柚葉にバレて、すぐに返せって怒られたんだよ」
「は？ おかね、ですか？」
おかねですか？
予想外のことに、こちらもきょとんとしてしまう。
「おう。『ここも風間さんのお陰で住めてるのに、お金まで借りっぱなしなわけ？
直接会って土下座すべきだわ』なんつってうるせーんだ、こいつ。
なあ、柚葉？」
「そ、そうよ。だって非礼にも程があるでしょ？ 訊けば結構な金額だし、返すのが筋だもん。比奈子ちゃんも、そう思わない？」
「大金なんですか！？ それは……確かにわたしもそう思います。
でも、一心さんは帰郷する前にお金のことは言わなかったんですか？」
「隠してねーって。今オマエ自身が確認しただろ。何ならトイレのタンクの中まで確認すればー？」
「言われなくても探します！ お風呂場も！」
「どーぞー？」
バシンと襖を叩きつける音がして、駆け出す足音。
あとに続くのんびりしたのは三津のものだろうか。
どうやら、比奈子の捜索の手から逃れられたようだ。
話し声が一際遠くなったのを確認してから、はあー、と全身でため息をついた。
「ね、どうなってるのさ、イノリ」
小声で訊く。
イノリも小さな声で、くすくすと笑った。
「ここ、お隣さんの部屋の押入れなんだ」
「は？」
「このアパート、古いでしょ？ そのせいか、お隣の押入れとの仕切り板が緩んでてすぐに外せるんだあ。
母さんに怒られて、押入れに閉じ込められたときに見つけた、おれの秘密の通路」
「すげえ。イノリ、あんた優秀すぎっ」
ぎゅう、と抱きしめると、イノリはふふー、と自慢げに笑った。
耳を澄ませば、三津と柚葉さんが比奈子を追い出そうとしているところだった。
「納得した？ したなら帰れ」
「祈くん、逃がしたんじゃないですか？」
「なんでそんなことしなくちゃいけないのよ。あなた、いい加減アタシたちに失礼じゃない？」
比奈子、食い下がってるな。
そんなに祈を加賀父に会わせたくないのか。
「じゃあどうして一心さんを探してるのか、教えてください」
「理由を言えば、オマエは風間さんの居場所を教えるのかよ」
「！？ い、いいですよ？ 本当に必要ならば！」
マジで？
イノリと身を乗り出した。
果たして、三津が不満げなため息をついた。
「実はオレ、風間さんに金借りたままなんだ。で、そのことがさっき柚葉にバレて、すぐに返せって怒られたんだよ」
「は？ おかね、ですか？」
おかねですか？
予想外のことに、こちらもきょとんとしてしまう。
「おう。『ここも風間さんのお陰で住めてるのに、お金まで借りっぱなしなわけ？
直接会って土下座すべきだわ』なんつってうるせーんだ、こいつ。
なあ、柚葉？」
「そ、そうよ。だって非礼にも程があるでしょ？ 訊けば結構な金額だし、返すのが筋だもん。比奈子ちゃんも、そう思わない？」
「大金なんですか！？ それは……確かにわたしもそう思います。
でも、一心さんは帰郷する前にお金のことは言わなかったんですか？」
