少し怯んだあたしに対し、9年後の三津はやっぱり大人だった。
「仕方ないんだって。そうしなきゃ、オマエは二度とオマエの『ミャオ』に会えなかったかもしれないんだからさ。
ずっと会いたかったんだろ？」
「意味わかんない言い方でごまかしてねえ？ 三津さんの言ってること、わかんねー」
「それはこれから、みーちゃんに訊いてみな？ きっと驚くような話をしてくれるからさ」
「は？ 今でも充分驚いてるんですけど」
思えば、今までイノリの視線は全て殺光線で撃退してきたからな、あたし。
知らんもんは知らんと突っぱねてきたもんな。
なのに急にこんな風に態度を変えたらムカつくよなあ。
「なあ、もしかしてオヤジたちもグル？ 加賀の方が、最近怪しかったんだけど」
「っ！？」
……あのかわいかったイノリが加賀父をオヤジ呼ばわり、だと……？
ちょっと、止めてよー。かわいく『父さん』って言ってよー。
「へえ、一心さん、祈に何て言ってたんだ？」
「もうすぐだとか、ようやくとか、そんな感じのこと言ってた。
あと、親睦旅行について、色々うるさかったかな。早く家を出るように、とか」
ふうん、親子仲が悪いわけじゃないみたいだ。
よかった。ぎこちなくなってたりはしてないみたい。
思いあってる親子なんだから、仲良しでいてもらいたいもんね。
「うわ、オレたちにはみーちゃん関連の話は禁止してたくせに、ひでえ。
つーか、あの人もここに来てんじゃねーの？」
「はあ？ なんで加賀のオヤジが来るんだよ……って！？」
きょろきょろする三津に倣ってイノリが視線を遠くへやり、唖然とした表情を浮かべた。
何だ？ と、視線を追うまでもなく、気付いた。
さっきまで聞いてたはずの爆音。
もしかして、と見ればやはり黒く平べったい車がこちらへ向かってきていた。
「な！？ オヤジ！？」
「あ！ トマトパスタ！」
声を上げたあたしに、イノリが不審な顔を向ける。
「オヤジの車、知ってんだ？」
「へ？ え、ええと、乗った、からかな？」
かわいくないのを承知で、てへ？ と首を傾げてみた。
「へえ。色々ご存知なんデスネ」
はい、思いっきり舌打ちされました。
つか、イノリが舌打ち！？
イノリがそんな真似するなんて！
軽くショックを受ける。
「おお、無事帰って来てる！ よかったー。なんだ、三津もやっぱり来たのか」
バス停に横付けしたトマトパスタの窓から、加賀父が顔を出した。
「当たり前っすよ。この日が来るの、結構楽しみだったんす」
「俺も。ここ数日、楽しみで仕方なくてさー」
はは、と軽やかに笑うお姿にときめく。
「仕方ないんだって。そうしなきゃ、オマエは二度とオマエの『ミャオ』に会えなかったかもしれないんだからさ。
ずっと会いたかったんだろ？」
「意味わかんない言い方でごまかしてねえ？ 三津さんの言ってること、わかんねー」
「それはこれから、みーちゃんに訊いてみな？ きっと驚くような話をしてくれるからさ」
「は？ 今でも充分驚いてるんですけど」
思えば、今までイノリの視線は全て殺光線で撃退してきたからな、あたし。
知らんもんは知らんと突っぱねてきたもんな。
なのに急にこんな風に態度を変えたらムカつくよなあ。
「なあ、もしかしてオヤジたちもグル？ 加賀の方が、最近怪しかったんだけど」
「っ！？」
……あのかわいかったイノリが加賀父をオヤジ呼ばわり、だと……？
ちょっと、止めてよー。かわいく『父さん』って言ってよー。
「へえ、一心さん、祈に何て言ってたんだ？」
「もうすぐだとか、ようやくとか、そんな感じのこと言ってた。
あと、親睦旅行について、色々うるさかったかな。早く家を出るように、とか」
ふうん、親子仲が悪いわけじゃないみたいだ。
よかった。ぎこちなくなってたりはしてないみたい。
思いあってる親子なんだから、仲良しでいてもらいたいもんね。
「うわ、オレたちにはみーちゃん関連の話は禁止してたくせに、ひでえ。
つーか、あの人もここに来てんじゃねーの？」
「はあ？ なんで加賀のオヤジが来るんだよ……って！？」
きょろきょろする三津に倣ってイノリが視線を遠くへやり、唖然とした表情を浮かべた。
何だ？ と、視線を追うまでもなく、気付いた。
さっきまで聞いてたはずの爆音。
もしかして、と見ればやはり黒く平べったい車がこちらへ向かってきていた。
「な！？ オヤジ！？」
「あ！ トマトパスタ！」
声を上げたあたしに、イノリが不審な顔を向ける。
「オヤジの車、知ってんだ？」
「へ？ え、ええと、乗った、からかな？」
かわいくないのを承知で、てへ？ と首を傾げてみた。
「へえ。色々ご存知なんデスネ」
はい、思いっきり舌打ちされました。
つか、イノリが舌打ち！？
イノリがそんな真似するなんて！
軽くショックを受ける。
「おお、無事帰って来てる！ よかったー。なんだ、三津もやっぱり来たのか」
バス停に横付けしたトマトパスタの窓から、加賀父が顔を出した。
「当たり前っすよ。この日が来るの、結構楽しみだったんす」
「俺も。ここ数日、楽しみで仕方なくてさー」
はは、と軽やかに笑うお姿にときめく。
