こぽ　こぽ　こぽ　こぽ


　紫音が、わたしを控え室に置いて、ホールに出ると、薫ちゃんがお茶を入れてくれた。

　こんな真っ赤な色のハーブティーなんて初めてだった。

　それに、花びらが一枚浮いているなんて……今まで見たこともない。

「まぁ、お飲みなさいな」

「は、はい」

　薫ちゃんは、銀のトレイで頬づえをついた。

　大きな身体を丸めてしげしげとわたしを眺めてる。

　あんまり不思議そうにじっと眺めているので、だいぶ気まずい雰囲気だ。

　いたたまれなくて、勧められるままにお茶を飲む……けど。

「ぅあ。すっぱぃ……でも……」




　……おいしい……



　良いにおいのお茶が、ずっと重かった心と身体をほっこり暖める。　

　初めてのお茶の味に驚いていたら、薫ちゃんがにこっと笑った。

「ローズヒップティって言うのよ。
　気に入った？」

「はい！」

　思わず元気良く答えたら、薫ちゃんがころころと笑う。

「良いお返事。お口に合えば嬉しいわ。
　これ、あたしのとっておき、なの。
　気に入ったヒトにしか出さないのよ」

　薫ちゃんは、片目を瞑った。

「ねぇ、あなたのお名前、聞いていいかしら？」

「えと、守屋　春陽(はるひ)です」

「ふぅん。春陽ちゃん。可愛いお名前ね」

　彼は楽しそうに言うと……少しだけ真面目な顔になった。