「なんか、他にも、用があるのか､春陽？
　父さんの顔をずっと見てたって、面白い事は、何も無いぞ？」

　父さんは怪訝な顔で、わたしを見つめ返した。

「べえっつにぃ」

　こんな風に。

　父さんの顔をちゃんと見たのは、いつが最後だったろう？

　よくよく見れば。

　父さんは。

　いつもいつも、頭ごなしに自分の価値観を押し付けて来るけれど。

　本当に小さな子供だった時に比べて。

　ちょっとだけ……

　小さくなってしまったような気がした。

「……父さん……実は……年、とった？」

｢何を、藪から棒に言っているんだ？」

　やっぱり、怪訝な顔をしている父さんに。

　わたしは「べっっつにぃ」と笑って手を振った。
　
「本当に、なんだ？
　なんだか、久しぶりにお前の笑い顔を見たような気がするぞ？」

「なんでもないわよっ！
　バイト、許してくれて、ありがとっ！」

　面食らったようにぼんやりしている、父さんをほっといて、わたしはさっさと部屋に戻った。





　にゃー



　部屋に入ったとたん。

　らいむが、嬉しそうに寄って来た。

　そんな、子猫を抱き上げて、わたしは、囁く。