「それに、今は。
　……あんたが、あの学校の生徒でいる間は……
　あんたをおおやけに、紹介して、連れ歩くわけには行かないんだ。
　普段の日は、落ち着いて話一つできないなんて悲しすぎる……
　だから。
　バイトって形でもいい。
　ここで。
　オレの側にいて欲しいんだ」

　身勝手な頼みで､すまない、と。

　頼む紫音の瞳は真剣で。

　わたしは、思わず頷いてしまった。

「……わかった。
　わたしも。
　……わたしも……
　……紫音と一緒に居たいもの……」

　わたしの言葉に、紫音は嬉しそうな顔をした。

　目を閉じて、眠っている訳ではないのに。

　まるで、少年のような顔して。

　それを見て。

　……必ず明日も。

　ううん。

　出来うる限り、なるべく多く紫音の側にいよう、とわたしは決めた。

　紫音の瞳が。

　辛い事を辛いままでいるのではなく。

　一歩一歩、前に進もうとしているように輝くのを感じたから。

　わたしが、出来る事は。

　やれることは、やってみよう、と思ったんだ。






　……でも。


　それには、わたしにとって、ある意味、試練の始まりと言ってもいい。

　出来事の、はじまりだった。