いつものように朝早くラウンジに出勤したすずは、テーブルクロスを取りに行く事もせず、そのまま奥の厨房に入った。
持ってきたペーパーバッグをステンレスのテーブルに置くと、次にラックの上段から紙コップをひとつ取り出した。
冷蔵庫を開けてアイスコーヒーのパックを取り出し、その紙コップに注ぐ。
いつもやっていることだ。
機械的な動きだった。
ペーパーバッグの中から、昨夜摘んだすずらんの花束を取り出し、アイスコーヒーの入った紙コップに挿した。
すずらんの爽やかな芳香が漂い、すずはその香りを深く吸い込んだ。
冷蔵庫を開けてアイスコーヒーの紙パックを戻し、その横に、紙コップに挿したすずらんを置く。
冷蔵庫の扉を開けたまま、しばらくそれを見詰めた。
願いを込めた。
「…あの女を懲らしめて下さい」
休憩時間に飲み物を冷蔵庫から取り出すのは、いつもすずの役目だ。
ゴールデンウイーク開けの月曜日の今日、来場者は少なかった。
そして、今日は史歩がシフトに入っている。あとは沢田と矢崎結子。
史歩はいつも休憩時間にアイスコーヒーを飲む。
冷蔵庫から出す直前に誰にも見られないよう素早く、すずらんの花束を紙コップから外そう。
ラウンジの準備がひと段落したら、
【毒のアイスコーヒー】を飲ませるつもりだった。
もう一度願いを込めた。
「…ナイフよりも効果がありますように」と。
