『言っただろう？ 他愛もないと』
『な、何故？ 何？ 何のことなの？』
『内緒。訊いてばかりだなあ、フルルは！ まあいいけど。たまには僕の疑問に答えてよ』
『え……？』
『君は人の感情に敏いのだろう？ だったら、この僕の中に渦巻く物が何なのか説明を付けてくれ』
痛いくらいに強く顎を掴まれて、額同士をこすり合わされた。
『……。』
『ねえ？』
『スレン様は』
暗がりの中、緑の瞳が私を見据えている。
『うん？』
『スレン様は寂しすぎて怒っておられる……。』
その途端、涙がひとしずく、頬を伝った。
『そう。何で君が泣くの？』
あなたが泣いているからだとは伝えられないまま腕を引かれて、部屋を後にした。
どうして私はここにいるのだろう？
どうして私の手を取るのはこの方なのだろう？
そう感じながらも疑問を口にすることも出来ない。
連れられるままに進んだ先にあったのは、聖なる間とされている所だった。
神殿に来て一番に訪れた場所だ。
忘れるはずもない。
同じようにスレン様が手をかざしただけで扉は開いた。手を引かれ進む。
足元と壁に灯された蝋燭がゆらめく。
風が……？
違和感に闇に目を凝らすと、ひときわ濃い闇が在る気がした。
スレン様も同じものを感じ取ったのだろう。
『さあ、婚礼の儀式を……。誰だ！？』
スレン様が祭壇の方を睨み、闇に向かって鋭く叫んだ。
真っ暗闇の中、何かが蠢いた気配がする。
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たっぷりと間を置いてから――闇が答えた。
『シュディマライ・ヤ・エルマ』
