やがて、ひときわ優美な装飾の扉に突き当たった。
たくさんの蔦と無数の小さな蛇の模様が、扉の左右対照に浮かび上がるように彫られている。
そこには取手は見当たらなかった。
スレン様が一歩進むと、またひとりでに扉が開いた。
そこは天井からいっぱいに陽の光が差し込んでいて、あまりの眩しさに瞳を閉じた。
そっと下ろされたが、支えられていても立っていることが出来なかった。
『ほらフルル。ここなら誰も君に干渉しない。君が君のままでいられるよ』
力なく頷いて、その場にへたり込んだ。
『気に入った？』
こくりと頷く。そのまま、うなだれて、自分がへたりこむ冷たい床を見つめた。
白く不可思議な文様の浮かび上がるそこは、確かに清らかで淀みがない。
その分、硬質で何をも寄せ付けない気高さがあった。
そう。そこには悲しみも嫉妬も苛立ちもない。そして嬉しさも羨望も愛しさもだ。
私を煩わせるものなど、何も無い。
あるのは静寂だけだ。
『しばらくここで待っていて』
そう声を掛けられたのと、扉の閉まる音も同時だった。
背中でそれを感じ取りながら、振り返ることなく頷く。
頷いたまま、そのまま二度と頭が上げられない気さえした。
それでも、清々しい空気に励まされ、光に導かれるように目線を上げる事が出来た。
この白亜の間で、佇むのは私と、女神像だけだ。
静けさに身を浸しながら、自分に問いかけずにはいられなかった。
『これが私の望んだことだったの？』
誰にも干渉しないし、誰からも干渉されない。
『そう。望んだはず』
でも、違った――。
そう感じる心をなだめようもなく。
封じることも出来ずに。
冷たい床に突っ伏して泣いた。
誰の感情にも晒される事のない、恵まれた環境だ。
そんな中にあってさえ、身体を支配するのは痛みだというのは、どういう事だろう？
――レオナル様。
胸を抑えながら、声を押し殺して泣いた。
女神像が見ている。
この国に乙女として舞い降りたという、私達の始祖でもあるという女神様。
慈悲深く微笑む彼女に見下ろされながら、もう一度自分に問いかけた。
『これが私の望んだことだったの？』
