次に視界が晴れた時には、寝室に戻っていた。
あまりの出来事に言葉が出てこない。
ただ、眼差しだけで問う。
今のは一体、どういったものなのか。
説明して欲しい。
人目につかず、闇を滑るように移動する術があるのかと、問い詰める。
スレン様は肩をすくめて見せただけだった。
私を寝台に座らせると、窓際へと寄りかかった。
『ねえ、本当に腹が立つよね。人間って勝手でさ。僕たちの事を、いつだっていいように使うのだから』
僕たち。それは私の事も含めて言っているのだろうか？
「私は利用されてなんて、いない」
『どうしてそう言い切れるのさ？』
「どうしてって、そんな。私に何の価値があるというの？」
ただの、小娘が次期巫女王だなんて、そんな話し……あるわけがない！
あるわけがない！ あるわけがない！
そう強く拒否しながら、頭を振り続けた。
『あるさ。大有りだ。今の話しをちゃんと聞いていただろ？ その証拠にレオナルは君を抱かないでしょ』
「抱っ……！？」
『いくらでも機会はあっただろうにさ。ね？』
「それとこれが何の関係があるっていうの」
『巫女は処女じゃなきゃダメだからね』
いつの間にか、側に立っていたスレン様は私の顎を持ち上げると、そうしみじみと呟く。
「ねえ、あなたはだれ？ 誰なの？」
『僕は僕だよ』
「納得できません」
『どうして僕たちの言葉で話さない？ 大魔女の娘』
「……。」
唇の端を釣り上げたのが、闇の中、うっすらと見えたが瞳は笑ってない。
『今さら、そちら側に留まっていたくなったの？ 僕たちをいいように使う事しか、考えていない奴らの側に』
そんな事はない。
認めたくない。必死で首を横に振った。
苛立っているのが伝わってくる。
それは静かに夕闇が迫ってくるのに似ていた。
『僕は風。忍び寄る夜の闇。空から零れ落ちる雨の雫でもあるね』
万物のひとつだよ。
君もね、フルル。
本当は知っているくせに。
首を両手で包むようにして、瞳を覗かれる。
その瞳は闇を映していた。
私と同じだ。
『僕はもう嫌なんだ。彼女たちから、置いて行かれるの何て……。』
『置いてゆく？』
『それは辛い。ひどく辛いよ、フルル。誰一人として僕とは、ずっとは居られないんだ。そのくせ、軽々しく永遠を誓うなどと言い出すんだから！ 人間はどうしてああも、もろくて儚い造りをしているんだろうね？』
『スレン様？』
『フルル。君もそんな悲しみを覚悟してレオナルの側にいられるの？ 時に連れ去られて行くにつれ、彼らの向けるなんとも言えない……あの、瞳に耐えられる？ フルル、レオナルもそうだよ。時にさらわれ行く運命の者』
『そんなこと……。』
『僕はもう嫌だ！！ 耐えられない！！』
スレン様が叫んだ。
その叫び声があまりにも悲痛で、私は耳を塞ぐ。
『ねえ。今度こそ僕を選ぶよね？ 僕の花嫁』
――シャル・メイユ。
我が花嫁と宣言された途端、身動き出来なくなる。
差し出された手のひらだけが、闇の中で浮かんで見えた。
