「驚かせてしまってごめんなさい」
リディアンナ様のお部屋にと連れてきてもらった。
その途端、謝られてしまった。
真摯な瞳にしっかりと見つめられて、一瞬言葉が出てこなかった。
「いいえ。そんな……。何故、そのような事になっているのか、驚いてしまって」
「当然よ。わたくしだって驚いたわ」
「申し訳ありません」
「カルヴィナは悪くないわ。わたくしが怒っているのは、お父様とお母様。それに叔父様なの」
「……。」
何と答えていいのか解らず、ただ言われた言葉を受け止めた。
黙り込んだままの私に気を使うように、そっと囁かれる。
「それより、自分に対して一番怒っているけど」
どうしてリディアンナ様が、自分を責める必要があるのだろう？
言葉もないまま、首を横に振る。
つないだ指先から伝わってくるのは、怒りと悲しみがないまぜになったもの。
それは、こちらから感じようと思わなければ、伝わってくることのない想いだった。
リディアンナ様は想いを外に出さずに、自分自身にぶつけているのだ。
私はたまらなくなって、無言で抱きついた。
悲しみを一人で抱え込んでいる、自分よりも年下の少女に甘えたりして。
自分の事だけにかまけている自分が恥ずかしくて、申し訳無かった。
リディアンナ様が、息をのんだのが分かった。
でも、腕を振り払わずにいてくれた。
やがて、ゆるゆると私を抱き返してくれた。
「わたくしが恐れずに触れられる数少ない人の一人よ、あなたは。恐れずに触れてくれる人も。そうそういない」
――誰も自分の未来や過去など、覗かれたくないから。
そう、何の感情も込められずに囁かれた。
リディアンナ様がほんの少し先を視る事が出来るというのは、少しだけ聞いている。
触れた物や人から、わずかな可能性が視えてしまうのだと。
抜け出した私が港に居るのが視えたから、慌てて迎えに行ってもらったのと、少女は教えてくれた。
さらりと、なるべく何でもないことのように告げられて、それ以上は何も聞かなかった。
ただ、黙って頷いて見せただけだ。
それはどんな悲しみと喜びをもたらすのだろう。
言葉に出来ない苦悩も、きっと。
そんな想いを全て一人で受け止める少女を、ただ強く抱きしめてあげる事しか出来なかった。
