その状態で自らを差し出すような、恐ろしい事を訊く。
『シュディマライ・ヤ・エルマ。私を……食べるの？ 食べたら飢えは収まるの？』
俺の言葉を真に受け、その事に傷つく少女が横たわっている。
男の力に抗えず、無力さをあらわに涙する姿を存分に嬲る。
闇を映した瞳を占拠しているのは、紛れも無く俺という存在だと確信する。
また泣かせてしまったという罪悪感と共に、胸に居座るのは何とも身勝手な想い。
『シュディマライ・ヤ・エルマ。満たされないのならば、その、私を食べ、食べ、ればお怒りは収まりますか……？』
たどたどしくも、懸命に尋ねてくる。
カルヴィナは俺をシュディマライ・ヤ・エルマと捉えているようだ。
俺の言動が、仮面に魅入られた者の所業と信じているのだろう。
いや。
むしろそうであってくれという、懇願にも似た響きに愛しさと欲望が同時に募る。
『いいや。おまえの命を奪うことなど考えられない。真白き光』
祭りの儀式の続きさながらに、繰り出された言葉に乗って返事をした。
カルヴィナは小さく安堵して、俺に微笑みかけてくれた。
俺であって、俺でない存在の仕業。
その事にいくらか安心したようだった。
獣そのものの存在の眼前に晒され、カルヴィナは生きた心地がしなかったのだろう。
俺自身も抑えきれない自分に焦りを覚えていた。
だが、とてもじゃないが制御できそうもなかった。
その事に焦りを覚えつつも、野に放たれた獣を応援してやりたい気持ちも同時にあった。
獣の思うように貪らせてやりたい。
手綱など最初から無かったものとし、獣の本能の赴くまま突き進ませてしまいたいと願う。
その唇を瑞々しい肌を全て、魂ごと奪い尽くしたい、というのが本音だ。
