カルヴィナの指先が頬を伝う。
まるで俺という形を確かめてるかのような、幼い好奇心に突き動かされたかのような。
そう思うのが自然だろう。
だがそう思いたくとも、そう思えなかった。
どうしてか、その指先に拙いながらも色気を感じてしまうのは、俺の欲望のなせる技なのかもしれない。
この娘は本当に理解していないのか？
その眼差しと指先が、どれほど目の前の獣を刺激するのか、毛の先ほども考えが及ばないのか？
潤んだ眼差しに加えて、薄く開かれた唇が強く何かを訴えてくる。
大きくはだけた胸元もさることながら、もがいたせいで足も見えている。
先程、俺が撫で上げた傷跡が日にさらされているのだ。
今一度、その手触りを確かめたい――。
温かく滑らかな、娘の手触りがすぐそこにある。
それよりも、目の前に差し出された首筋に牙を立て、味わうべきか。
獣は獲物のどこに食らいつくか、頭がいっぱいだ。
それを見透かしたように、名を呼ばれた。
『シュディマライ・ヤ・エルマ？』
なるほど。
俺は獣だと。
その通りだった。見抜かれたのだ。
そう心で肯定する。
『シュディマライ・ヤ・エルマ』
今度は確信を込めて呼ばれた気がする。
間違いがないと。
だから答えた。
『……真白き光』
そうだ。俺はシュディマライ・ヤ・エルマの仮面に支配されている。
疾風まとう暗闇という名の、ただの森の獣であった彼に。
