戻る戻らない、帰せ帰さない。
そんな押し問答が繰り返される。
地主様と村の彼とで、だ。
相変らず二人とも、私の意思を尊重する気は無いらしい。
二人とも一歩も引かない。
「あのぅ？」
どうにもならないので、声を掛けてみた。
『戻るぞ、カルヴィナ』
「ここに戻りたいだろう、エイメ」
駄目だ。話が付きそうに無い。
「あんた！ わざとらしく古語を使うのは卑怯だぞ！ オレにも分かるように言えよ」
『そんな必要があるか。俺はカルヴィナに話しかけている』
頭上でわあわあ言い合う二人に、ため息を付くしかなかった。
しばらくすれば、どちらかが折れるだろう。
いがみ合ううちにくたびれて、少しは譲歩しようという気持ちが、どちらかに現れるのを待つ事にしてみたのだが。
そんな事は無駄なのだと思い始めている。
くたびれてきたのは私だけのようだ。
どちらも睨みあったまま、けっして動こうとしない。
自分からは――。
『カルヴィナ』
「エイメ」
そこでやっと気が付く。
二人とも、私の意志でどちらか選べと言っているのだ。
だったら答えは決まり切っている。
椅子に腰掛けたままだったが、姿勢を正して二人を見上げた。
琥珀色と濃い紺色とを代わる代わる見比べる。
「森に居たいです、地主様」
「エイメ！」
「でもあなたの手を取る訳じゃないわ」
ぴしゃりと言い放つと、きっぱりと宣言した。
「私が森の、魔女の娘だからよ」
遠くの方、家の外から犬たちの鳴き声が聞こえた。
