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｢ねぇ、もうそろそろ退院？｣
通い慣れて来た母の病室でそう聞いたのは、入院してから三週間が過ぎる頃。
｢あ、うん、もう少し、かなぁ｣
｢ふーん、そっか｣
｢うん、ごめんね｣
｢なんで謝るの。検査って大変なんだね｣
｢うん、そうかも｣
｢かもって（笑）｣
｢ふふ｣
そう言って笑う母に、少し違和感を感じた。
｢…ねぇ、家のことはちゃんと出来てる？大変でしょう｣
｢…うん、さくと頑張ってるよ。母様は大変だねって話してるの。だから、これからはもっと手伝うからね｣
｢本当？ありがとう。でも二人ともよく手伝ってくれるから、いつも助かってるよ｣
｢うん、…でももっと頑張る。だから、早く帰って来てね｣
｢…うん。ありがとう｣
どうしてだろう、母が、幼い頃に一度見たことのある、泣きそうな笑顔を浮かべていた。
