ジンの姿に口端を上げながら、ガラステーブルへと視線を移す｡すると､目の前に置かれたティーカップがあることに気づき､そっとカップを手に取り口をつける。
口の中に広がったのは､いつも甘いミファとは違う――ほんの少し残る苦味。さっきまで、口の中を甘いものが広がってたから、この苦味が丁度いい。何処か元の世界でも飲んだことがあるような――。
静まり返っている部屋の窓外では､未だに大雨が降っているのが､ガラスを通して分かる｡この静けさに､だんだんと瞼が下りてきそうになる。
カチッ カチッカチッ
微かに聞こえてきた音に､首を傾げながら視線を動かす――｡
「ちょ、ちょっと､ジン！？」
慌ててジンから携帯を取り上げる。知らないうちに、ボタンをカチカチ押して操作していたジン。
使い方も分からないだろうけど、万が一メールとか表示したとしても読めないとは思うけど――ついつい乱暴に取り上げてしまった。以前、リビングに置きっぱなしにしていた携帯を、意地悪コウキにいじられていた時があったのを思い出す。
「何だ？」
「ごめん、大きな声出して。驚きすぎだよね……はははっ」
そう言った私の様子に、ジンは理由が分からないよう。それもそのはず――一度深呼吸。ふと画面を見遣り、そこには１枚の写メが表示されていた。
「そこに写ってる男は……あきなの将来を約束した人か？」
「うぇっ！？ 将来を約束！？ って、突然何の話？」
今一度画面を見たら、そこに映し出されていた人物に可笑しくなって、思わず吹き出してしまった。
「この男の子？ ないない。秋山となんて考えたこともないよ」
「俺はそんなに可笑しなことでも言ったか」
「ううん。可笑しいっていうか――どうして、秋山見てそう思ったの？」
「いや……何となくだ」
由香と秋山と３人でなんともなしに撮った写メ。私と由香で秋山を挟んで並んでる画面をジンに再び向けて､まず由香を指で示す。
「すごく綺麗な子でしょ？ オシャレが大好きでしっかり者の親友の――この子は由香」
「ほぅ……」
「こっちの私の隣にいるのが秋山。私の唯一の男友達｡優しくて友達思いの男の子」
「…………」
ジンは小さく頷き､画面と私を見比べ始めた。
（え？ 何？）
「楽しそうだな」
ぼそり呟いたジンの言葉に､首を傾げ見遣る。
