タップした…通話の文字。
それでも、スマフォを耳元に運ぶのが、少し…怖くて。
まだ、左手に握りしめたまま。
『もしもし、』
それでも微かに届く…、彼の声。
『もしもし？……あれ、まだ電波悪い？…オーイ福嶋、聞こえてる？』
「…………。」
その声は…、いつもと同じ…低い声で。
けれど、急かすように…早口で。
少しだけ、彼の苛立ちを…感じさせる。
『聞こえない？……繋がってんのか、コレ。』
「…………。」
『もしもし？あーもう、何処に居んだよ。』
聞こえて来るのは、新野の声…、ただひとつ。
電話の先で、独り言のようにして…話し続ける。
『通話中だから、こっちの声は聞こえてるのか？…聞こえてんなら、またすぐ掛けるから…絶対出ろよ！』
何をどうして…そんなに切羽詰まった口調なのかは…わからないけれど。
相変わらず、せっかちな性格。
相変わらず、こっちの都合なんて…お構いなし。
変わらないなあ…、新野は。
ちっとも、変わってない。
そう思ったら…不思議と勇気が出た。
「ちょっと待って。」
ずっと飲み込んでいた言葉が…ついてでた。
「待って新野。聞こえてる。聞こえてるから…、切らないで。」
『ハ？…何、聞こえてんなら、何で黙ってんだよ…。あーもう、別にいいけど、アンタ今何処にいる？』
あれ？別に、いいんだ？
ああ…、そうだ。
新野って、こういう人だった。
気になることさえ解決すれば、ちっちゃいことは笑い飛ばしてしまうような…。
「………今？今は…」
『……風の音みたいな音、聞こえる。もしかして、外？』
「…ああ、ごめん。エアコンつけてたから…。」
声が風に妨げられているのかもしれない。
『エアコン？』
「うん、車の。」
『車って…誰の？』
あ。
…しまった。
「……私の…。」
『……乗せて…ないよな？』
「え。」
『だから…、誰も乗せてないよな？』
「……………。…うん。私一人だけど…。」
『………。』
「……？新野？」
新野の深い吐息が、ふう～…っと。
耳を…くすぐる。
『じゃあ…良かった…。』
気にする所……、そこ？！
何で車持ってるのかとか、そこは気にならないの？
『つまり、今飲み会の帰りだろ？あっぶね、間に合わないかと思ったけど、心配いらなかったな。』
「……？あのー…？」
『どこかのお節介ヤローが煽るようなこと言うから…邪魔しに来たんだけど。』
「……？……え、何？」
話が…見えない。
『てか、どのみち足止めされて…間に合わなかったか。』
なんて言うのか…。
新野らしいって言うのが…正しいのか…？
相手を置いてきぼりにするような、自由な発言。
それでいて、しっかりと…心を鷲掴みにするような、一瞬にして…引き寄せられちゃうような、セリフ。
