「…別れたいと思ったこと、ないのか」
「…はい？」
唐突だった。そんなことを聞かれたのは。
からん、机上に無造作に広げられた教科書にシャーペンが落ちる。
ぱちりぱちりと数回瞬きを繰り返してから頭の整理に入る。
…別れたいと思ったことって。
どうしていきなりそんなことを聞くのかがわからない。…というより――――どうして今日はこんなに、郁也について触れてくるのだろう。
「…ない、ですけど」
静かに、だけど意思ははっきり述べる。
…なかった。今までそんなことが脳裏を過ぎったことも、口からその言葉が零れることも、なかった。
「…」
「…なんでそんなこと」
…【いきなり、聞くんですか】。…皆までは言えなかった。
息苦しかったからだ。苦しい。喉まで手を伸ばしてみる。…が、危うく力を込めてしまいそうになって、
――――抑え切れない力でそれを握り潰してしまいそうで、怖くなった。すぐに膝の上に戻す。
だけど担任には言わとも伝わったらしい。
「…そりゃいきなり言われたら焦るよな」
淡々とした口調だった。
