〔完〕 うち、なでしこになるんだから

　今城崎ドルフィンガールズは、守るゴールのペナルティーエリア付近で攻撃されてる。

　相手はパス回しをして、すきをうかがっている。
　珠理たちはしっかり守備をして、ボールを奪えるチャンスをうかがっている。

「落ち着いて。チャンスがあるときでいいから。」

　珠理はこういって味方を鼓舞して、自分もしっかり守備。


　あっ、梗子のマークが甘くなった。

「キョーコ甘い！」

　珠理が気付いて叫んだら、梗子がマークしてた九番の選手が振り切った。

　味方はすかさずパス。しっかり受け取って、シュート。
　梗子は慌ててスライディング（滑りこんで相手のボールを奪ったり、軌道を変えたりする技術）をするが、ボールはすでに梗子の体を通過してた。

　ボールは珠理めがけて進む。


――バーに当たるか否か。――

　珠理は全身を、右腕を伸ばして跳ぶ。
　ボールは珠理の中指にすら当たらない。
　そのままバーに当たって、コートの外に出た。

　珠理が気付いた時には、九番の選手が悔しがっていた。

「ごめん。」

　梗子の声だ。

「いいよ。それより勝とう、この試合。」
「もちろん！」

　お互いの肩を叩きあって、珠理はボールを受け取った。