「【Augasta】、オーガスタ、ね……」

　余りピンと来なそうな思案顔で、しよりが顎に手を当てた。

　そこに、とんとん、と襖をノックする音が割り込んできた。

「コウくん、しより」

　さよこ叔母が、細く開けた襖の隙間から、顔をのぞかせる。

「折角だから、お茶しない？」

　穏やかな言葉に、呼ばれていたことを思い出した。

「あ……ごめんなさい、俺」

「いいのよ」

　両手に、小さなお盆。

　湯飲みと、季節ものの和菓子が載っている。

　固めた葛のなかに、可愛らしい魚の影が透かし見える。

「へえ、かわいいな」

　自然と、笑みがこぼれた。

「洋菓子もいいけれど、和菓子も夏っぽいでしょう？」

　やわらかく、さよこ叔母が微笑む。