「………じゃあ何？何をそんなに落ち込んでんのさ？」
「…………それは……」
……言えない……。
あ。
でも……！
「………先輩！」
「…！はいっ？」
先輩なら……
わかるかもしれない。
「先輩は、中道と佳明のこと…知ってましたよね？」
「……？うん、まあ……。」
「三井くんも…昔の二人を知ってるんですよね。」
「………。あいつ、何か言ってた？」
「……昔からの知り合いみたいなことは言ってました。ただ、何となく…中道のことを良くは思ってないみたいで……。中道って誰とでもすぐ仲良くなるタイプなのに、珍しいなって…。」
「…………。」
「………あの……？」
「……ああ。ごめん、ちょっと驚いてさ。」
「……え？」
「…あいつ、まだあのことを根に持っているのか…って。」
「……『あのこと』…？」
「うん。いや、大したことではないんだよ？てか、悪いのは俺のような気もするし。」
「………。」
「確かに…、アイツが俺と口を利かなくなったのはあの頃からだったな。…まだガキん頃だし、中道も俺も大して何も考えてなかっただろーから…、ウブなあいつのにとっちゃあ、相当堪えたのかも。」
「……。そんなに……傷つくようなことが？」
「……いーや！」
「………？」
「俺の弟を思いやる気持ちが…、裏目に出ただけ。」
「…………？」
「つまりは、中道は……、な～んも悪くないんだ。完全な誤解をしたまま…、まさかのまさか、高校で再会するなんてな。弁解しときゃあ良かったよ。」
三井先輩は、淡々と話しているけれど…。
いつもみたいに、ふざけるでもなく……、
笑うでもなく、
真顔のまま。
「……あの……、何があったのか、聞いてもいいですか？」
「……柚ちゃんは絶対口が堅いもんね。話してもいいかな。」
「………はい。」
「だだし、俺が話したからって、余計なことはしないでよ？」
「……はい、わかってます。」
「結局の所…、俺ら兄弟の問題なんだから。距離を置かれるよりも、嫌われる方が怖かったから…、だから、何もしてこなかった。」
「…………。」
「柚ちゃんにまで心配かけて悪かったね。」
「…………それは……」
……言えない……。
あ。
でも……！
「………先輩！」
「…！はいっ？」
先輩なら……
わかるかもしれない。
「先輩は、中道と佳明のこと…知ってましたよね？」
「……？うん、まあ……。」
「三井くんも…昔の二人を知ってるんですよね。」
「………。あいつ、何か言ってた？」
「……昔からの知り合いみたいなことは言ってました。ただ、何となく…中道のことを良くは思ってないみたいで……。中道って誰とでもすぐ仲良くなるタイプなのに、珍しいなって…。」
「…………。」
「………あの……？」
「……ああ。ごめん、ちょっと驚いてさ。」
「……え？」
「…あいつ、まだあのことを根に持っているのか…って。」
「……『あのこと』…？」
「うん。いや、大したことではないんだよ？てか、悪いのは俺のような気もするし。」
「………。」
「確かに…、アイツが俺と口を利かなくなったのはあの頃からだったな。…まだガキん頃だし、中道も俺も大して何も考えてなかっただろーから…、ウブなあいつのにとっちゃあ、相当堪えたのかも。」
「……。そんなに……傷つくようなことが？」
「……いーや！」
「………？」
「俺の弟を思いやる気持ちが…、裏目に出ただけ。」
「…………？」
「つまりは、中道は……、な～んも悪くないんだ。完全な誤解をしたまま…、まさかのまさか、高校で再会するなんてな。弁解しときゃあ良かったよ。」
三井先輩は、淡々と話しているけれど…。
いつもみたいに、ふざけるでもなく……、
笑うでもなく、
真顔のまま。
「……あの……、何があったのか、聞いてもいいですか？」
「……柚ちゃんは絶対口が堅いもんね。話してもいいかな。」
「………はい。」
「だだし、俺が話したからって、余計なことはしないでよ？」
「……はい、わかってます。」
「結局の所…、俺ら兄弟の問題なんだから。距離を置かれるよりも、嫌われる方が怖かったから…、だから、何もしてこなかった。」
「…………。」
「柚ちゃんにまで心配かけて悪かったね。」
