高校までは、歩いて２０分足らず。



黙々と歩みを進めるが…、




私の右隣りには…大きな違和感。



いつもは一気に上りきるこの坂も……



話し相手がいないと、何だか息切ればかりが気になる。





調子が狂う。



……結に聞いてみなくちゃ。



きっと気づかないうちに……



何かやってしまったのかもしれない。



わだかまりが残る朝ほど気分が悪い日はない。



この空の色も、この空気ですら……


私の心情をそのまま表しているような気さえしていた。



そうだな、例えば……



昨日食べたプリンが結が買ってきたものだったとか？



もしくは黙って借りたシャープペンがないことに今更気づいて…？



いや、どれもこれも……



ピンとはこない。





「…謝るしかない！」



たどり着いた答えはなんとも単純なもので…、私らしいと言えばそうなるだろう。



結論がでたらこっちのもの。



後は鼻唄を唄いながら……



嫌な空気を払拭していく。






校門をくぐり抜けたところで、



見慣れた『ベリーショート』が見えた。




周りの女子生徒より頭一つ分出ているその人は……



「りっちゃ～ん！」



頼れるオンナ・落合律だ。




「…おはよ。あれ、結は？休み？」



「ううん。先行った。」



「珍しいね。」



「…ってか、初めてかも。」



「…そうなんだ？」



「…ねえ、律…。」



「…ん？」



「結から何か聞いてない？」



「…何かって？」



「…う～んと…。私と喧嘩したこととか…？」



「喧嘩したの？」



「え、う～…ん。どうだろ？」



律は困った表情を浮かべた。




「あんた達はどうして私を間に挟むかなあ……。」



「…結も何か言ってた？」



「…さあね。自分の胸に手ェあててよ～く考えな。」



「…いじわる。」


「何とでも言って。まあ、がんばれ。」



「………？」




なにさ…



何を知ってるっていうの…？



やっぱり結本人に聞く他ないのか……。




下駄箱から靴を取り出す。



「………。」




手に持ったピンクの傘を結の下駄箱に入れると…、
長い足でさっさと前へ行く律を小走りで追いかけた。