次の日、丘芹の約束通り美緒ちゃんとご飯を食べに行った。

場所はこの間のカフェ。

丘芹と亮太と尚吾と４人で先に着いて待っていた。

秀は女と約束で少し遅れると連絡がきていから。

１０分くらい待ったかな？

「ごめんなさい。待たせちゃって。」

美緒ちゃん達が、小走りでやってきた。

席に座るなりあたしの顔をみて、ニッコリと微笑んだ。

「この間は、急用で帰っちゃってごめんなさい。」

あたしがペコッと頭を下げた。

「大丈夫だよ。気にしないで。」

美緒ちゃんはニッコリ笑った。

釣られてあたしまでニッコリ笑ってしまう。

「今日はね、私も会いたくってお願いしていた人が来るんだよ」

智香ちゃんが嬉しそうに言うと

「ダレ？ダレ？」

亮太がテーブルに身を乗り出して聞く。

「来てのお楽しみ。」

もったいぶった口調でクスクスと笑った。

「なんだよ。教えてくれたっていいじゃん。」

丘芹がちょっとスネて口をとがらせる。

それとほぼ同時くらい。

「ほら、来たよ。」

美緒ちゃんが立ち上がって、あたし達の後ろに手を振っている。

みんなが振り返ると、スーツを着た男の人が歩いてきた。

「…嘘でしょ。」

ポツリと口から言葉が漏れてしまう。

体中に一気に緊張が走った。

「誰だよ。唯の知り合いか？」

何気なく尚吾が耳元に問いかけてきた。

「お兄ちゃん。」

一言、ボソッと答えた。

もう、それが精一杯の動き。