「…………ん……………。」
アスカは、目覚めた。
頭が、重い。
体のだるさも、相当ひどかった。
それでも、起きなければならないと脳が判断したのは、微かに開いた目に入ってきた天井の灯りが、アスカの部屋のそれとは明らかに違うと分かったからだった。
重たい体を何とか励まし、上体を起こす。
今アスカが寝ているのは、キャスター付きの折り畳み式簡易ベッドだ。床はフローリングで、壁は一面を収納家具が占拠し、残りの三方は殺風景なコンクリート。机が二つあり、一つには端末が置かれてあり、もう一つにはコーヒーメーカーや茶菓子などが置かれている。
一人暮らしのアパートのようにも思えたが………あまり生活感のしない室内を見ると、ひょっとしたら、どこかの会社の仮眠室かも知れない。
そんな事をおぼろげに考えていると、不意にアスカの右手側にあるスライド式のドアが静かに開いた。
現れたのは、企業警察の制服に身を包んだ、二十代後半から三十代前半くらいの女性だった。
シャープなボディーラインときっちりと編み込まれた黒髪が、いかにも真面目そうな雰囲気を醸し出している。
ベッドの方を見て、アスカが起き上がっている事に少し驚いた様子だった。切れ長の細い目が軽く見開かれ、形良く描かれた眉が持ち上げられる。
「あら………御免なさい、ノックも無しに……。
まだ休んでいると思ったから……。」
しかし、驚きの表情はすぐに消え、元の、どこか堅さを感じる無表情な顔で、そう言った。
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