絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅳ

「あの頃はなんというか……、なんだろう。仕事が楽しかったのかなあ……。仕事に生きていたかった。けど今は違う。本社って全然面白くないし。給料がちょっと上がったからって割りに合わない」
「けど出世なんやろ？」
「そんな別に……、気にしてないよ」
「辞めたい？」
「……わかんない。辞めたいのかもしれない。私がやめて、佐伯が入れるってゆんなら辞めるって、宮下部長に言ったことはある。けど、佐伯では本社は無理だって言われて……」
「いやいややったって、何にもならんだろう」
　巽は、まっすぐとこちらを向いていた。
「じゃあやめようか？」
　香月は問う。
「何のために仕事をしている？」
「何のために……生きていくため？　でも今は貯金もまあまああるし……。
　最初は、私、推薦で本社に行ったから、その人の手前、辞められないと思ってた。かな……。けど今はどうだろう……」
　視線を落として考え始めたところで、携帯が鳴りはじめた。
　香月はバックに手を突っ込み、かき回してから、慌てて携帯を開く。
「宮下部長だ……」
　そのまま受話ボタンを押した。
「もしもし」
『もしもし、休みの所悪いんだけど、少し急ぎの用があるから。今日中に少し話を聞きたいんだけど』
　命令ともいえる強めの口調だ。
「はい、大丈夫です。会って話をしましょうか？　私も相談したいので」
『あぁ、悪いな、有給のところ。とんでもないことになって。近くにいるのか？』
「はい、今自宅にいます。どこにしましょう？」
『俺は今まだ会社だから。けど、いつでも出られる』
「私もええと、今から桜美院に一度寄ってからになりますけど」
『じゃあ24時間カフェにしようか。ええと、6時くらい。またそれから会社帰るから』
　24時間カフェは桜美院には近いが、会社からは少し遠い。
「私が会社の近くまで行きます。その近くのカフェでいいです」
『そうか？　悪いな。けどそうしてくれると、助かる』
「いえ……では、近くになったらまた電話します。そうですね、多分6時前にはなると思います」
　宮下の口調は実に事務的だった。会社のデスクからそのままかけているのだろう。
「私、ちょっと今から桜美院寄ってから中央ビルまで行くから……」