念には念を、と言いたいのか。

　その日、わざわざ帝の勅使が龍星宅まで牛車で出迎えにきてくれた。
　龍星はやれやれと、車に乗り込もうとした。


　その時。

「安倍様、本日は同行させていただきます」

　凛とした、少年の声が響いた。

　――童部（わらべ）

　それは、陰陽師に使える少年の総称だ。
　一般の人に姿が見えるものも居れば見えないものも居る。
　陰陽師が術を行う手伝いをする、人とも式ともつかない存在だ。

　毬は今、まるで少年の姿で、つまりは童部を気取ってそこに立っていたのだ。