誰も知らない物語

国道を進む。
特にまだ混む気配はない。
このままスムーズに進んで欲しいものだ。

「ねぇ、知ってた？」
「何が？」
「晴彦、フラれたらしいよ。」
「あーそうらしいな。」
その話なら散々昨日聞いた。

ある講義で会う人に告白してフラれたらしい。
「晴彦、かっこいいのにね。」
「そうか？」
「たって、頭は良いし…何でもできるじゃん。」
「まぁーそれは事実だな。」
「フラれたなんて、不思議。」
と、笑いながら言う。
…本当はどこかでバカにしてる感じだ。

「…でも、告白するだけましだよね！」
俺の方を向きながら言う。
何か言いたげな様子だ。
「なんだよ？」
「守からそういう類いの話聞かないなー。」
確かに、優香にそういう類いの話をしたことがない。
しかし、それにはそれなりに理由がある。

「まっ、守は晴彦と違ってバカだしどんくさいから…無理か。」
勝手に話を進め、馬鹿にする。
今に始まったことではないので、俺も気にすることはない。

「でもさ、守ってちゃんと見ててくれるよね。」
突然、照れくさそうに話。
「大学受験の時も励ましてくれたし…ほら、去年の冬。私が高熱出しときも看病してくれたじゃん。」
「そうだったか？」
よくも覚えているものだ、と感心する。
しかし、心では嬉しかった。

「でも、守のお粥は不味かった！」
「うっせー！」
やっぱり…嬉しくない。


そうこうしている間にも着々と目的地へ進んでいる。
「空いててよかったね。」
「だな。」
道が空いていることが奇跡だ。
いつものこの時期なら渋滞は必然的。
「まっ、日頃の行いが良いからだろ？」
「違う！日頃外で使わない運を使ってるだけでしょ！」
もし、そうだとしたら…今の俺は最強に好運状態だと思う。


アスファルトの町並みがだんだんと緑へと変わる。
どうやら、もうすぐのような気がする。
そう言えば、このバーベキューの言い出しっぺは優香だ。
大抵、優香が提案したイベントには事件やらアクシデントが起こる。
いまさらながら、嫌な予感もしてきた。

「どうしたの？」
不穏な感じを感じたのか、優香が俺に尋ねた。
「いや、何でも。」
嫌な予感がする！なんて、口が裂けても言えない。
「ふーん。」
疑いの目をしながらも追うことはなかった。

バーベキューという感じがより一層強い景色になってきた。
カーウィンドウを開ければ、夏とは思えない心地よい風が吹き込んだ。