「これ、甲斐さんから借りてきた。」
と優香が例の文学書を見せた。

「なにそれ？」
いきなり見せられても、さすがの健三でもなんなのかは理解できないようだ。
「作者不明の古典書。」
「なに？」
食いついた。
健三は目を光らせ、
「まっ、入れよ。」
と中に入れてくれた。

「守。」
先に瑠奈を入れた優香は俺の前に立ち止まった。
「な、なんだよ？」
いきなりで戸惑った。
雰囲気的に…よろしくなさそうだ。

「どうしたの？守らしくないよ…。」
「は？」
「いつもの守だったら後先考えないで行動してたじゃん。」
「…あぁ。」
何も言えない。
言われるがままだ。
「そんな守、私の知ってる守なんかじゃない。」
そう言って優香は健三の家に入っていった。

…じゃあ、お前が知ってる俺ってなんだよ。

俺はここの中で叫んだ。
でも、言葉にできるはずがなかった。

俺自身が、俺を知らないからだ。
何を信じ、何を疑い、どうするのか。
今の俺は…なにもわかっていない。
わかった気でいたから、こうなった。

俺は健三の家に入れなかった。
ただ、呆然と立っていることしかできなかった。

「ん？守じゃん。何しての？」
呆然と立っていたら突如後ろから晴彦が声をかけてきた。
「あっ、ほんとだ。」
美保もいた。

「守も健三に呼ばれたんだろ？入ろうぜ。」
と半ば強引に健三の家に入った。

中では健三と優香、瑠奈が既に話をしていた。
「健三。守たちも呼んだんだな。」
と晴彦が笑いながら言った。
晴彦にとって全員が揃うのは嬉しいことなのだろう。

「いや、呼んではない。」
「なにそれ？」
「…呼ぼうとしたら来たんだよ。」
「なるほど。」
健三のとこだ。
健三も何か分かったのだろう。
だから、みんなを呼ぼうとしたのだ。

「ん？守、どうした？顔色悪いぞ？」
「さっきも玄関の前でボーッとしたんだよ。」
と健三と晴彦が気をつかってくれた。
別に、体調は大丈夫なのだが…。

「ただの夏バテじゃなーい？守、普段こんな活動的じゃないから。」
「へいへい。」
美保だけは俺を馬鹿にした。

だけど、俺に言い返す元気は正直なかった。