「とりあえず…入るか。」
と家の玄関を開けた。
あまり綺麗とはいえない空間があった。
「…中は竹のじーちゃんより汚いな。」
「悪かったな。」
「これ、まだ綺麗な方よ。」
「うっせー！」
二人は笑って俺をバカにした。
どうやら、バカにする奴が一人増えたらしい。

しかし、優香の言う通りいつもよりかは綺麗なため、案外短時間で部屋は綺麗になった。

「とりあえず、休みながらお茶でもしましょ。」
と優香がお茶をいれに行ってくれた。

優香は冷蔵庫から麦茶を取り出してコップに注いだ。
優香に冷蔵庫を開けられるに抵抗はなかった。
晴彦や健三、美保なんかはよく俺の家に遊びに来る。
優香も例外ではない。
大学から近いということが理由らしい。

そのため、
「今日はいつもより少なくない？中身。」
と口出しもできる。
「たまたまだよ。」
「ふーん。」
麦茶をいれたコップをテーブルに置いた。

「…で、どうするのさ？」
俺は麦茶をゴクッと飲み干し言った。
冷たい麦茶で頭が少し痛い。
「そうだよね。ちょっと情報が…。」
瑠奈の恋人探し、協力すると決めたが探す宛がない。

「とりあえず…図書館？」
「いや…あいつに聞くのもありかな。」
優香が図書館と言っていたが、その前に依りたいところがあった。
「あいつって…まさか？」
優香も分かってくれた。

「そ！甲斐さんだよ！」
甲斐さん。
本名、甲斐優人。
文学研究サークルの先生であり、文学部の教授。
しかも、専門が古典ときたものだ。

「確かに。当たる価値はあるはね！」
「だろ？」
俺は得意気に笑ってやった。
久しぶり優香に対して勝てた気分だ。

「誰じゃ？その甲斐とやつは？」
俺たちの話を不安そうに聞く瑠奈。
瑠奈からしたら、たぶん俺たち以外の人間は関わりたくないのだろう。
「甲斐優人さん。俺たちの先生だ。」
「なるほど。」
納得したのか顔がパッと明るくなった。

「それじゃ、時間もないし…さっさと行こうか？」
優香が立ち上がる。
「早くない？」
「三日間っていう期限なんだから、早くしないと！」
と俺を急かす。
確かに、本当に探すなら事は急がないと…か。

「じゃ、守。一回外出てて。」
「はっ？」
「瑠奈さん、着替えさせるから！守は、じゃーま。」
と不適な笑みをこぼし俺に言った。
その気迫とも言えぬものに圧倒された俺は、何も言えず外に出た。
…外は灼熱だった。
夏の真っ昼間に外に追い出されるとは…。

そもそも俺、家主じゃん！

ため息を吐いて空を眺める。
雲が高かった。
夏の空だ。
吸い込まれそうなくらい青い空だ。