檸檬の変革

最初に島を見てから１時間位かかってクルーザーは島の波止場に停泊した。

島は思ったより大きく、人がそれなりに生活出来る様だったが、旅行者向けのリゾートには向かないみたいだ。


船長はマリアと僕を降ろし、船に待機した。


僕達は獣道みたいな道を通り森の中を進んだ。
森自体が生きてるみたいな感じがする。

いきなり視界が広がった。
村だ。
僕達を最初に見たのは村の子供達で、僕達を見た途端散り散りに逃げていった。

マリアは僕を見て真剣に言った。
『夏樹は絶対何も喋っちゃダメだよ。あたしの後ろに居てね。』


年配の男の人が警戒しながら僕達に近づいて来た。

マリアは後ろ手で僕を背後につかせた。


何語か分からないが英語では無い言葉を発した。
マリアはゆっくり喋った。
やはり英語では無い。


村の男の人は更に何かを言った。
マリアはコクリと頷いた。


村の男の人は警戒を緩めた。