「痛っ…。」

カイトの呪文によって飛ばされた場所。
そこはあの小屋の目の前だったんだ。
恐る恐る小屋のドアの取っ手を掴む。
火葬はされていないことを祈りつつドアを開いた。

中には子人の影も白雪の姿もなかった。
無論、ガラスの棺桶もない。
俺は慌てて小屋中を探した。
やはり遅かっただろう？
一度、小屋の外に出ることにした。

ｷﾞｨｨｨｯ
小屋のドアから古さを感じる。
まぁ‥そんなことはどうでもいいし。
小屋の裏にある森へ歩き始めた。

森の中は闇に飲み込まれていて気が重い。
一歩踏み出す度、酸素がなくなる気がして‥まるで森に生気を吸われている感覚だ。

「リュウ!!」

ふと、声のする方へ目を向けた。
そこにはエルビスが立っていたのだ。
俺はすぐさまエルビスにかけ寄り安全を確認した。
特に異常はなかったが、疲れているようだった。

「そういえばエルビスはどうしてここに？」

「気付いた時には森の中に居てさ‥。困ったよ。」

「…そっか。」

エルビスは苦笑いをしつつ、照れくさそうに頭を掻いた。