「なぁ、絹」

　週明けの朝。

　車の中で、京が呼び掛けてきた。

　何事だろう。

　珍しい事態に、絹は首を傾げる。

「おまえの保護者…紹介しろ」

　しかし、内容はボスに関することだった。

　どうやら、あの天体望遠鏡から、興味を抱いたようである。

　絹は、ついつい胸の万年筆を見下ろしてしまった。

　いま、ボスはどういう反応をしているだろうか、と。

「突然どうしたの？」

　絹は、少し慎重になった。

　京が興味があるのは、ボスの持つ技術だ。

　だが、将来技術屋のトップに立つはずの彼と、マッドサイエンティストが相容れる気がしなかった。

「いや、一度研究風景が見てみたくて、な」

　父親のツテを使わないところが、京らしい。

「京兄ぃね、昨日パパがもらった望遠鏡を分解しようとして、すっごい怒られてたんだよ」

　ぷっと笑いながら言う了の言葉に、絹は笑えなかった。

　チョウがやらなくても、京がいたのだ。

　今頃、島村がこめかみに交差点を浮かべていることだろう。

「気になったんだよ、どんなレンズ仕込んでるか」

　京に、悪びれる様子はない。

「それでパパ、望遠鏡を知らないところに隠したんだよ」

　今頃、ボスが喜んでいるのは置いておくとして。

「京さん、ごめんなさい…紹介できないわ」

　絹は、複雑な気持ちのまま、彼の申し出を取り下げた。

「何故？」

　おなかの底から、不満そうな声を出す。

　島村の心配が、彼の介入をきっかけに、現実味を帯びそうだったのだ。

「先生の、能力だけが目当てなら…私がいやなの」

　ボス、怒ってるだろうなあ。

　絹は、万年筆を見ないようにしながら、複雑な気持ちを噛みしめたのだった。