ワケあり！

「おい」

　もう、授業が始まるチャイムが鳴ろうとしているのに、彼女に声をかける人間がいた。

　それどころではないが、聞き覚えのある声に振り返ると――京がいるではないか。

　数人の男子生徒と一緒だった。

　どうやら、移動教室の途中のようだ。

「あ…京さん……」

　お金持ち学校で、血相を変えて急ぐ絹は、さぞや目立っただろう。

「どうした？」

　怪訝に聞かれるが、悠長に相手ができる心境ではない。

「あ、あの…形見の万年筆がなくなって」

　とりあえず、非常事態だと伝わればいい。

　ただの万年筆では、リアリティに欠けると思ったのだ。

　こんな時まで絹の脳は、律儀に演技を計算してくれる。

　だが、心は相当焦っていた。

　だから、早く私を焼却炉に行かせて、と。

「先いってろ…」
「おい、京」

　京は。

　持っている荷物をクラスメートに押し付ける。

　それから、絹の腕を取るように、彼女が行こうとしていた方へ、歩き出したのだ。

「心当たりは？」

　どうやら、探すのに付き合ってくれるようである。

「あ、あの…授業」

　まさか、こういう展開になるとは思わず、絹は慌てた。

「いい…それより、心当たりはないのかって聞いてんだ」

　いまの光景を、ボスに見せたかった。

　まだ、そんなことを往生際悪く思いながら、絹は小さく答える。

「焼却炉に来てなければ…どこかで見つかるんじゃないかと思って」

　彼女の言葉に、京は片方の眉を上げた。

「生徒は、勝手に焼却炉は使えない…清掃の管理人がいるはずだ。聞けば分かる」

　絹の手首を握って、京は定めた目標に向かって歩き出す。

　そんな二人を追い立てるように――始業のチャイムが鳴った。