ワケあり！

「絹さーんっ！」

　三男坊は、病室に入るなり、滝のように泣き始めた。

「よかった、よかったよー！」

　絹の布団を、水びたしにさせる勢いだ。

「ごめんね、心配かけて」

　よしよしと、その頭を撫でる。

「絹さんが、死んじゃったら、僕、僕！」

　物凄い顔を向けられたので、絹は苦笑しながら箱ティッシュを渡した。

　チーーンッ！

　絹に背中を向けて、盛大に鼻をかむ背中。

　なんだか、ちょっと印象が違う。

「了くん、背が伸びてない？」

　にょきっと、頭半分くらい高くなった気がする。

「うん！　手も大きくなったよ！」

　赤い鼻のまま振り返る了は、手を開いて見せた。

　確かに、大きい。

「僕ね、アキさんの紹介してくれた空手道場に通ってるんだ」

　ついでに袖をまくって、あざだらけの腕を見せる。

　えへへー、っと。

　泣いたり笑ったり忙しいのは変わらないが、そんな了が武道とは。

「うちの家族って、みんなよわっちーでしょ」

　全員、自分より年上なのに、容赦なくぶったぎる。

　ひ弱ではないが、確かに趣味は天文だし、仕事は機械いじりだし。

　マッチョになる要素はなかった。

「だから僕、強い役をやるとこにしたんだ」

　役？

　自分で言うには、妙な表現である。

「頼りがいのあるパパに、意地悪な京兄ぃ。明るい将兄…そして、あまったれな末っ子」

　自分について、見事に言い切った。

　だが、何が言いたいかは分かる。

　新しい自分に、変わりたいと思っているのだ。

　しかも、家族の誰ともかぶっていない方向に。

「マッチョであまったれな末っ子ってのも、意外性があっていいよね？」

　あれ？

　絹は、笑った。

　あまったれは――残すんだ、と。