ワケあり！

「よぅ」

　見舞いの一番手は――京だった。

　兄弟がまとめて押し掛けると、絹を疲れさせるという配慮かららしい。

「久しぶり…って気がするわ」

　随分、長く会っていない感じがした。

　新しい人間は、まったく出入りしないので、京の顔がとても懐かしく感じる。

「気、じゃねぇよ…久しぶりなんだよ」

　ベッドの側の椅子に腰掛けながら、京はいやそうに言った。

　ほれ、とベッドに置かれる花束。

　赤中心の、京らしい大人びた色。

「もう11月だぞ。寝すぎだ、バカ」

　なんだろう。

　悪態が心地いい。

　バカと言われているのに、にこにこしてしまうのだ。

「もっと…悲壮なツラしてるかと思ったら、まともすぎて拍子抜けしたぜ」

　ふーっと。

　ため息をつきながらも、しかし、京は目を細めた。

　ニヤッとは、また違う笑み。

「だって、楽しいもの」

　ふふふ、と絹はベッドにいながら、心がふわりと浮いたのに気付いた。

　生きていて――誰かが自分を必要としてくれているのが、こんなにも嬉しいことなのか。

　この気持ちを手に入れただけ、額をかち割られた甲斐もあった。

「じゃあ、頼んでもいいか？」

　ふと京が、音程を変える。

　低くなる音。

「なに？」

　なんだろう。

　京の音に、微かな不安がよぎる。

　目を、見られた。

「その調子で…将を引っ張り上げてやってくれ」

　まったく。

　京が、本当に困っている眉を見せた。

　あ。

　よみがえる記憶。

　あの日のことは、忘れていたわけではない。

　ただ、あまりのいびつな情報に、おそらく全てを吸収してしまうのは無理だろうと、時の風化に任せていたのだ。

　だが。

　将が、いた。

　彼が見たものの本当の意味を、絹以外の誰が説明できよう。

　京を見る。

「お母さんの話…してた？」

　その目の中に、自分が見える。

「ああ…」

　彼の瞼の中に――絹は消えた。