ワケあり！

「取るぞ」

　ボスではなく、島村が絹の包帯に手を伸ばした。

　どうやら。

　自分の顔から、白い布地が取り払われていく中、絹は静かにそう考えていた。

　どうやら、自分は本当に運よく生き延びたようだ。

　ただ、この二人が本気で絹を騙そうと思うのなら、おそらく一生騙せるだろう。

　だから、本当の意味では、どっちが答えなのかは分からないのかもしれない。

　だが、彼らが違うというのなら「違う」のだ。

　するりと。

　最後のあたりの包帯は、外すまでもなく、絹の首の周囲に輪を作るように落ちた。

　額から頬にかけて、密封されるように貼られた、テープのようなものがはがされる。

「ああ…いいな」

　ボスが、絹の額をじっと見た。

「そうですね」

　島村が、白衣のポケットから小さい鏡を取り出す。

　絹は、それを受け取った。

　久しぶりの対面ね。

　絹は心の根底に残る怖さを、そういう言葉でごまかした。

　そして鏡に──自分の顔を映す。

「………」

　なんだか。

　拍子抜けするほど、そこには、ただ『高坂絹』がいた。

　桜の顔そっくりの、そして、傷ひとつない。

　本当に、自分は額をカチ割られたのだろうかと、不思議になるほど綺麗な皮膚。

「傷は…どうなったんですか？」

　触れてみる。

　額に違和感はない。

「お前の寝てる時間が長かったからな…脳の手術が落ち着いてから、形成もしておいた」

　島村が、ちらりとボスを見る。

　ボスは、その視線には反応しなかった。

　何だろう。

　少しの違和感。

　島村が、そんなボスの様子に、ゆっくりとため息をついて。

　こう言った。

「ボスが、病院を抜け出してやってくれたんだ…礼を言っておけ」

「島村…」

　島村にしては珍しく──余計な言葉だった。