ワケあり！

「何だ…オレを殺しにきたのか？」

　突きつけた刀を、「それ」は軽く放り出した。

　森村の側に、弧を描いて突き立つ刃。

　何を考えているのか。

　どっちも、だ。

「それ」は、自分の命に執着を見せないし、森村はここに登場する必要がない。

　二人の間に、突き立つ刀。

「やめなさい…刀を取ってはいけないわ」

　ぴくっと右腕を動かした森村を、桜が止めた。

「織田を殺した者が、織田になるのよ…絶対にやめなさい」

　言葉が続く度に、森村の右腕が微かに反応する。

　これまで織田の話の中で、ただの一度も世襲制という話はなかった。

　継いだ者が「織田」になるのだと。

　そんな、変な話だけ。

　しかし。

　桜の言葉を聞いてなお──森村は、刀を取る。

「織田になる…それはいいな」

　低い低い、呟くような声。

　ああ。

　ここにいるのは、憎しみを持った男だった。

　間接的に、目の前の「それ」が森村を不幸にしたのだ。

　そして彼は、復讐する覚悟がある。

　絹は、半歩だけ前に出られた。

　それだけで、燃え上がる建物の熱風が、10度も絹への温度を上げた気がする。

　その熱風に負けないよう、絹は唇を開いた。

「織田というシステムは、もう終わりよ！　織田になったって、何の力もないわ」

　有益なことなど何もない。

　いま、織田になっても、文字通り火中の栗を拾うようなものだ。

　だが、絹の声など、森村の頬をなでただけだった。

　ちらりと。

　彼女を見た彼の目は──笑ったのだ。

「けど…あいつを殺せるくらいの力はあるだろう？」

　刀は。

　まるで、ラケットのような動きをした。