ワケあり！

　これが、渡部の言っていたアクロバットか。

　森村に織田をトレースして、その事実を渡部家が独占し、他の部下達と一線を画すること。

　広井家に帰り着き、絹は部屋に引きこもった。

　そして、ひたすらに頭の中で考えをめぐらせていた。

　しかし、トンデモ話すぎて、どこから手をつけたらいいのか分からないのが事実だ。

　このトンデモ話は、ボスというマッドサイエンティストに出会ってから始まった。

　人間、ありえないほどの科学に出会うと、それを使わずにはいられないのか。

　電話、してみよっかな。

　絹は、自分の携帯を見た。

　ボスに、だ。

　心配だった。

　織田に仕事を強要され、異母弟を手にかけるのだから、参っていてもおかしくない。

　ボスが、本気で自分だけ逃げる気になれば、可能なように思えた。

　だが、ボスにはチョウがいる。

　おまけに、島村も絹もいる。

　それらが、ボスの足を引っ張っているのは、おそらく間違いなかった。

　携帯を取る。

　登録している、ボスの番号を呼び出す。

　発信を──押す。

　コールは、長く続いた。

　長く長く。

　そして。

『私だ』

　ついに、ボスとつながった。

「絹です…島村さんから全部聞きました」

　最初に、絹は結果を話した。

　もうボスが、何も隠さなくてもいいのだと、それを伝えたかったのだ。

　絹は、彼の味方なのだから。

『そうか』

　しかし、ボスは何ら変わることもなく、その事実を飲み込んだようだ。

「それと…渡部の息子が接触してきました」

　これには、微かに反応する気配があった。

『絹…』

　ボスが、彼女の名を呼ぶ。

　渡部についての、コメントがくると思っていた。

　だが。

　ボスは、こう言った。

『私は…お前の顔を、変えようと思っている』

　たたり続ける桜の顔を──変えると。