ワケあり！

　トレースは、生き延びることとは違う。

　本体は死に果て、消滅するというのに、意思のコピーが残るに過ぎない。

　しかし、そのコピーは自分が生き延びたと思うのだろう。

　過去の記憶を持ったまま、そこに『自分』が存在するのだから。

　だが。

　それは、本当は『自分』ではない。

　島村はそれを知っているから、真っ黒な服を着る。

　織田も死ぬ。

　彼は、何色の服を着るのか。

　ピンポーン。

　チャイムが、居間の静寂を切り裂いた。

　時間がかかりすぎているので、アキが心配して鳴らしたと思った。

　インターフォンのカメラから返事をしようと、画面を見ると。

　ニヤっと笑っている男がいた。

　渡部だ。

　部活帰りにそのまま寄りました風の、ラフなスポーツウェア。

　こんな時に。

　いや、こんな時だから来たのかもしれない。

　絹の動向をチェックしていたのなら、いい機会だろうから。

　アキが、すぐ真後ろにいた。

　カメラごしにも、警戒の色が赤く見えるほどだ。

　渡部に対しては、島村以上の警戒色を発している。

　すばらしい判断だ。

「渡部よ」

　絹は、島村に告げた。

「家には入れない…玄関にも、だ。こっちが招き入れなければ、この家は誰も入れない」

　島村は、渡部と話すことはないようだ。

「ボスは、トレーサーの仕事が終われば、無事帰ってくるのよね」

　絹は、島村に確認をした。

　ボスは、血筋から一応織田側だ。

　素直に仕事だけこなして口をつぐめば、命までは狙われないだろう。

　トレーサー技術を持っている人間だからこそ、余計に。

　また織田が、いつそれのお世話になるとも限らないのだから。

「ああ、それが条件だ」

　島村の言葉に、ふっと自分の足に力を込めた。

「分かったわ…じゃあもう、渡部と話すことはない」

　絹も、そう判断した。