ワケあり！

　二人の男がいた。

　一人は、天野の兄。

　もう一人は、見知らぬ死にたがり。

　天野の兄は、おそらく科学者になりたかったのだ。

　家を出て、彼はボスのところへ弟子入りした。

　そして、何か起こった。

　少なくとも、命にかかわる事件。

　ボスは、天野の脳にトレーサーを使った。

　そして、手に入れた死にたがりの脳に――移したのだ。

　出来上がったのは。

　死にたがりの身体と、天野の思考を持つ生き物。

「いつ…調べた」

　絹の手から、自分の左腕を離しながら、『島村』は呟く。

「蒲生が…あなたを調べたら、『二人』の人間に行き着く、と言ったから」

　絹は、自分の心臓の音を強く感じながら、正直に答えた。

　ここにいる人間は、天野であって天野ではない。

　その事実を噛み締めると、心臓が強い音を立てるのだ。

　複製の思考と、複製の心を持つ別の人間。

　黒い服は――誰への追悼の表れなのか。

　死にたがりの男の心へか。

　それとも、死んでしまった天野という男へか。

「蒲生か…トレーサーのことは聞かされていないようだな」

　そんな心臓でも、絹は島村の言葉を聞き、理解し、そしてボスのことへとつなげていかなければならなかった。

「ボスが呼ばれているのは…誰かをトレースするため？」

　誰かが、死にそうなのか。

　織田の誰かが。

　あっ！

「…織田！？」

　連想ゲームで、即座に言葉が出ていた。　

　そこまで大物の命に関わることならば、ボスを脅してでも連れて行くだろう。

　仕切っているのは――渡部一族か。

　自分をよく思っていなさそうな蒲生に、トレーサーの話を教えてやる義理などないだろう。

　渡部の息子は、それを知っていたのだ。

　まだ、彼の言葉の全てとはつながらないが、ボスを巻き込むという事実のみは、納得できた。

　それに、織田ならトレース先の身体は山ほど持っている。

　青柳系列から、いくらでも選び放題だろう。

　そして、石橋という科学者が死んだ後、トレーサーの技術者として、ボスが選ばれたのだ。

　これ以上ない、人選だった。