ワケあり！

　絹は――鳥肌を立てていた。

　ざわっと、一瞬にして自分を冷気が包み込んだ気がしたのだ。

　頭の中に巡る、記憶の羅列。

　その中のいくつかが、島村の言葉に過剰反応した。

　明確な形ではない。

　はっきりと、どれか、というわけでもない。

　しかし、本能的に『トレーサー』という物の影響物に、自分が触れていることに気づいたのだ。

「人の脳というものは、膨大な量ではあるが、結局は三次元ハードディスクだ。その情報を、立体的にトレースできれば…別の人間に複写できる」

　島村が、重い足を止めて絹の前に立つ。

　見下ろす、ただ黒い瞳。

　声や音など、所詮空気の振動。

　見えるものなど、所詮光の反射。

『自分』など、所詮脳活動の――副産物。

　あぁ。

　ざわり。

　全身の毛が逆立つ。

　分かった。

　多分、絹は分かった。

　頭の中を、断片的な記憶が駆け抜ける。

　余りの速さで捕まえそこなうばかりで、明確に音には出来ない。

　しかし、絹は手を伸ばしていた。

　島村の――左手を強く握った。

　彼は、それに過剰反応したりしない。

　視線を、ただ手元へと落とす。

　あぁ、あぁ。

　自分は、何をしようとしているのか。

　黒い長袖。

　夏なのに。

　ただの黒好きの変人とばかり、思っていた。

　その袖口を、ぐいっと引き上げる。

　傷だらけの、手首。

　何度も、自分で死のうとした跡。

　蒲生が言った。

　島村を遡れば、『二人』につながる、と。

　自殺未遂ばかりして、行方不明になった男と。

「天野…さん」

　絹の呼んだ名前に――島村は、ゆっくりと目を閉じた。