ワケあり！

「おはよう」

　将と登校すると、教室で委員長が釣れた。

「おはよう…どうかしたの？」

　絹に狙いを定めて来た気がして、彼女は厄介なことじゃないといいな、と思っていたのだ。

「高坂さん…男子テニス部の部長、知ってる？」

　委員長は、絹の机の真正面に張り付いた。

　声は、なぜか辺りをはばかるようなものだったが。

　男子テニス部の部長。

　絹の頭に、昨日の甘軽い男がよぎる。

「いいえ、昨日拝見したのが初めてよ」

　軽く、表情を曇らせてしまった。

　そういえば。

　教室を出て行く間際、ちらりと見られたのだ。

　しかし、それは珍しい反応ではない。

　いまでも学校では、学年の違う人とすれ違う時、同じように見られることが多々ある。

　だから、いつものこととスルーしていたのだが。

「そ…そうなのね…あの後、とてもしつこく聞かれたから」

　考え込む委員長。

　ああ。

　絹は苦笑した。

　それは、単なるナンパ方向の話ではないのだろうか、と。

「あーちゃんは、部長が気になるのね」

　だから、さっさと茶化して話を終えようと思った。

「もう、やめてよ部長みたいに呼ぶの…恥ずかしいんだから」

　珍しい彼女の赤くなった頬に、絹はくすくすと微笑む。

　その笑みが。

「おかしいなあ…高坂さんの名字が、望月か青柳じゃないかって何度も聞くから、てっきり知り合いかと思ったのに」

　笑みが――凍りつく。

　出た。

　望月桜の亡霊が出た。

　青柳という、見知らぬ名前を連れて。

　そして、凍りついたのは。

　絹は、ゆっくりと隣の席を見た。

　そう。

　凍りついたのは、将も同じだったのだ。