（………呪い、か）
どこからかコポコポと湧く水が温められ、婆と向かい合うように座った俺の前には茶菓子と玉露が並ぶ。
茶の香りは嫌いではないけど、今はこの香りに癒されている場合ではない。こうしている間にもズクズクと疼くように痛む胸の棘をはやく処理してしまいたくて、俺は拙速に口を開いた。
「―――単刀直入に問う。和泉婆、貴様俺に何の呪いをかけたんだ」
にらみつけるように婆を見つめてそう聞けば、婆は心底珍しいものを見るような視線を向けてくる。
「…よもやここまで自分に無頓着とは、そればかりはこの婆も見抜けなんだ」
ぽつりとそう漏らし茶を啜る婆。
その言葉に俺の表情が強ばるのに気づいた老婆は、ゆっくりと話し出した。
