「嫌な奴でも覚えてるもんなんだなっ。」

　わざと、にくったらしくリチャードは言う。

　「お前・・・蛇っ？！」

　「バカ言え。俺の母さんが蛇の妖の子なんだ。」

　「マジかよ・・・！！！」

　なんだか頭が困惑気味のシャインだが、一応理解は出来たらしい。

　「だから、たまにこんな症状（？）が起きるわけ。でも今回はなんか違った。」

　リチャードが、急に声のトーンを落として言う。

　「何が違ったんだよ？」

　シャインは、立っているリチャードの顔を下から覗き込んで聞く。

　「急に“ココ”に飛ばされた。」

　「飛ばされた？」

　「おう。だから、きっと精神が勝手に動いたんだろうな。なんかあんのかよ？」

　今度はリチャードがシャインに聞く。

　「それが・・・。」

　シャインはキャリーの事を、簡単により詳しく伝えた。

　そして、エデンの話も。

　「・・・おう。っつーことは、これが“運命”ってやつかよ・・・。」

　「そんなあやふやなモン俺は信じてなかったのに・・・。」

　男が、“運命”だのロマンチックな事など考えもしないだろう。

　「でももし“運命”っつーやつならよ、上等だぜ！」

　リチャードが鼻でフンと鳴らす。

　「じゃあ、お前の直感を信じる。伝説に言う“もうひとつの果実”を捜してきてくれ。俺はキャリーを見てる。」

　シャインは、真剣な眼差しでリチャードを見ながら言う。

　「任せとけ。キャリーの為なら命でもかけれる。」

　リチャードはフッと不敵に笑って言う。

　「けど、キャリーは俺のだかんなっ・・・！ほらっ、捜してこいっ！」

　シャインはリチャードの背中を押した。

　「キャリー争奪戦はこの後なっ！」

　リチャードはそう言い残すと、白い蛇に変幻して、植物の中に消えていった。

　（頼むから・・・死なないでくれよキャリーっ・・・！！）

　シャインは、心でそう願った。

　　　　　　　　　　　第三十三話（完）